事實上，我們天天在丟掉著大量的可回收物，以上所述的廢棄物只是總量的一角。據北京市環保基金會統計，北京市年產垃圾中有廢塑料36.2萬噸,而一噸廢塑料可生產0.37～0.73噸油；每回收一噸飲料瓶塑料可獲利潤8000元。有廢紙38.8萬噸，每回收一噸廢紙，可造好紙0.85噸，節省木材3立方米，節省堿300公斤，比等量生產好紙減少污染74%。有廢玻璃15萬噸，利用碎玻璃再生產玻璃，可節能10～30%，減少空氣污染20%，減少采礦廢棄的礦渣80%。有廢電池2.37億支，利用廢電池可回收鎘、鎳、錳、鋅等寶貴的重金屬，同時可減少重金屬對環境的污染及對人體健康的危害。有廢金屬3.5萬噸，每回收一噸廢鋼鐵，可煉好鋼0.9噸，可減少75%的空氣污染、97%的水污染和固體廢物，比用礦石煉鋼節約冶煉費47%。有廢食品草木121.3萬噸，每回收一噸這類垃圾，可生產0.6噸有機肥，也可生產垃圾燃料，作為發電、供熱的燃料。

我國目前垃圾的處理方式有兩種，一是垃圾填埋，二是垃圾堆放，無論是哪一種，其實質都是將垃圾從一個地方運到另一個地方，仍然占有土地資源。就目前而言，垃圾填埋是簡單也是方便的處理方式，但是對于未來的發展而言卻是極為不利的。一個國家的土地資源是固定的，中國人均土地特別是人均耕地土地處于世界平均水平之下。填埋場都屬于不可復場所，即填埋場不能夠重新作為生活小區。如果將土地資源變成垃圾的處理地，那么就相當于慢性，未來進行土地修復的費用就會很昂貴。

生產的迅速發展使居民生活水平提高，商品消費量迅速增加，垃圾的排出量也隨之增加。例如，日本在1968～1977年的10年中，按城市人口平均計算的垃圾排出量的增長曲線，同收入的增長曲線基本一致。德意志聯邦共和國、英國、法國每人每日平均垃圾排出量在近18～20年內增長一倍。垃圾數量增長還受社會經濟因素的影響，有些工業發達國家勞務費用高昂，工業消費品的修理費用有時超過購置新物品的費用，促使人們不惜扔棄舊的物品。美國70年代平均每年扔掉的舊汽車就達900多萬輛，各種紙2700多萬噸，罐頭盒480億個。

普遍采用的垃圾容器主要有兩類。一類是用容積小的（0.1米左右）帶蓋的金屬或塑料桶作為容器，放置在固定地點，將垃圾倒入桶內，由專門設計的垃圾收集車裝運，桶可以長期周轉使用。另一類是用紙或塑料薄膜袋作為容器，智能分類垃圾房將垃圾裝入紙袋，分類垃圾房放在指定的收集地點，由垃圾收集車拾取運走。還有簡單的設備，自動將垃圾的體積加以壓縮。此法已在歐美各國廣為采用。用這種容器比較衛生、方便，但費用較高。

近期由生態環境部環境與經濟政策研究中心發布的《公民生態環境行為調查報告（2019年）》顯示，92.2%的受訪者認為垃圾分類對于保護我國生態環境是重要的，但僅30.1%的受訪者認為自身在垃圾分類方面做得“非常好”或“比較好”。　　目前，各地推行垃圾分類威懾力的“武器”依然是罰款。此外，有的城市對違規投放垃圾增加了信用懲戒措施。　　在住房和城鄉建設部環衛工程技術研究中心副主任徐海云看來，目前公眾尚未充分認識到垃圾分類的必要性，還需要加強引導。他說：“立法是為了更好地引導民眾去執行分類，而不是強制民眾進行分類。推進垃圾分類的關鍵在于，如何加強公眾主動分類的意愿。公眾了解分類后的垃圾終去了哪里、如何再利用，將起到哪些生態效應和環境效應，才會感覺到主動分類的行為是有意義的。”

改變生產方式，歷行節約資源。引導企業向清潔生產、綠色生產方向發展，改變落后生產方式，變粗放型為節能型、集約型，杜絕高污染、低效能項目建設，對垃圾污染物實行總量控制，特別是對有有害物質的處理，要本著安全、慎重、企業回收原則，對有利用價值的廢棄物，不允許浪費丟棄，切實做到物盡其用，使廢棄物資源化，對確無利用價值的廢棄物，必須經過化處理，才可進行填埋或焚燒。加大宣傳力度提倡綠色消費。通過電視、媒體等多種渠道，利用各種形式，宣傳垃圾污染危害性，普及環保知識，宣傳法律、法規，提高環保意識。居民應當將垃圾分類收集，自覺減少垃圾產生量，積極使用可降解物品，比如紙制品、木制品等，使垃圾減量化方興未艾。盡量購買使用綠色認證產品、無公害產品，形成一個綠色進家庭，家庭愛環保的良好氛圍。實行收費政策。