垃圾分類，指按一定規定或標準將垃圾分類儲存、分類投放和分類搬運，從而轉變成公共資源的一系列活動的總稱。分類的目的是提高垃圾的資源價值和經濟價值，力爭物盡其用。優質分類垃圾筒垃圾在分類儲存階段屬于公眾的私有品，垃圾經公眾分類投放后成為公眾所在小區或社區的區域性準公共資源，垃圾分類搬運到垃圾集中點或轉運站后成為沒有排除性的公共資源。從國內外各城市對生活垃圾分類的方法來看，長沙分類垃圾筒大致都是根據垃圾的成分構成、產生量，結合本地垃圾的資源利用和處理方式來進行分類的。2019年6月25日，生活垃圾分類制度將入法。

一般分為綠色、黃色、紅色、藍色、灰色五種。1、紅色：代表有害物質，有時也用橙色標示，有害物質包括廢電池、熒光燈管、油漆、過期藥品、化妝品等不可回收且帶有一定污染危害的物質。2、綠色：在多種塑料垃圾桶組合的情況下，綠色代表廚余垃圾，廚余垃圾可以作為植物養分的肥料使用，土壤掩埋后可被大自然微生物和植物分解吸收，起到廢物再利用的作用。3、藍色：代表可回收再利用垃圾，包括塑料、紙類、金屬等有利用價值的物質，這些物質將被納入廢品回收系統，作資源再生處置使用。4、灰色：除了有害物質跟可回收物質以外的垃圾，磚瓦、陶瓷、渣土等難以回收的廢棄物，這類物質一般會被焚燒、掩埋等處理。5、黃色：代表醫療廢物專用垃圾桶，一般只用于醫院、衛生站等醫療場所。

智能化垃圾分類系統”有助于改變居民的垃圾投放習慣，逐漸養成自覺進行垃圾分類的新時尚。使垃圾分類處處開花結果，成為人們的生活習慣，必須做到做好的一件事。何況，世上無難事，只怕有心人。更重要的是：智能垃圾分類系統為科技創新研發的“物聯網+智能回收”，創新了一種智能垃圾分類回收模式。通過大數據、人工智能和物聯網等先進科技，實現對生活垃圾前端返現分類回收、中端統一運輸、末端集中處理，全力配合國家和地區政府推行垃圾分類和減量。要實現垃圾“減量化、資源化、化”的目標，垃圾分類是前提，創新科技是動力。運用先進技術和理念提高垃圾分類回收處理水平，是現代生態文明建設的必要手段。

每個人每天都會扔出許多垃圾，在一些垃圾管理較好的地區，大部分垃圾會得到衛生填埋、焚燒、堆肥等化處理，而更多地方的垃圾則常常被簡易堆放或填埋，導致臭氣蔓延，并且污染土壤和地下水體。垃圾化處理的費用是非常高的，根據處理方式的不同，處理一噸垃圾的費用約為一百元至幾百元不等。人們大量地消耗資源，大規模生產，大量地消費，又大量地生產著垃圾。后果將不堪設想。從國外各城市對生活垃圾分類的方法來看，大致都是根據垃圾的成分構成、產生量，結合本地垃圾的資源利用和處理方式來進行分類。如德國一般分為紙、玻璃、金屬和塑料等；澳大利亞一般分為可堆肥垃圾，可回收垃圾，不可回收垃圾；日本一般分為塑料瓶類，可回收塑料，其他塑料，資源垃圾，大型垃圾，可燃垃圾，不可燃垃圾，有害垃圾等等。